이 질문을 하고 있다는 것만으로도, 이미 충분히 잘하고 계신 분이라는 생각이 들어요. “내가 소중한 사람들에게 잘하고 있을까?”라는 물음은, 관계를 당연하게 여기지 않는 사람만이 할 수 있는 고민이니까요.

많은 경우 우리는 “잘한다”는 말을 거창하게 생각합니다. 더 챙겨줘야 하나, 더 희생해야 하나, 더 자주 표현해야 하나 하고 스스로를 평가하죠. 그런데 관계에서의 ‘잘함’은 꼭 더 많이 해주는 데서만 생기지는 않습니다. 오히려 덜 놓치는 것에서 시작되는 경우가 많아요.

첫 번째는 존재를 인정해 주는 태도입니다. 바쁘다는 이유로 대답을 미루거나, 이야기를 반쯤 듣고 흘려보내는 순간들이 반복되면 상대는 “나는 중요하지 않은가?”라는 감정을 느낄 수 있습니다. 완벽한 조언이나 해결책이 없어도 괜찮아요. 그저 눈을 맞추고, “그랬구나”라고 말해주는 것만으로도 사람은 충분히 위로받습니다.

두 번째는 꾸준함입니다. 큰 이벤트보다 더 오래 남는 건 사소한 반복이에요. 안부를 묻는 짧은 메시지, 먼저 건네는 인사, 기억해 두었다가 꺼내는 작은 관심. 이런 것들은 비용도 크지 않고, 노력도 대단하지 않지만, 관계의 온도를 일정하게 유지해 줍니다.

세 번째는 완벽하려 하지 않는 것입니다. 때로는 잘하려는 마음이 오히려 부담이 되기도 합니다. 항상 좋은 말만 하려 하다 보면 진짜 감정은 숨겨지고, 스스로도 지치게 되죠. 실수했을 때 솔직하게 인정하고, 미안하다고 말할 수 있는 태도 역시 관계를 깊게 만드는 중요한 ‘잘함’입니다.

그리고 한 가지 꼭 말씀드리고 싶은 건, 나 자신을 돌보는 것도 잘하는 일의 일부라는 점이에요. 내가 너무 지쳐 있으면, 아무리 소중한 사람이라도 따뜻하게 대하기가 어렵습니다. 나를 소모시키며 관계를 유지하는 건 오래가기 힘들어요.

어쩌면 “어떻게 더 잘할까”보다, 이렇게 물어보는 게 더 중요할지도 모릅니다.

“지금의 나는 진심을 다하고 있는가?”

“적어도 무관심하지는 않은가?”

그 질문에 고개를 끄덕일 수 있다면, 이미 충분히 잘하고 계신 겁니다. 관계는 늘 완성형이 아니라, 계속 조율해 가는 과정이니까요. 오늘 이 고민을 한 마음 자체가, 소중한 사람들에게 닿고 있을 거라고 믿어도 괜찮습니다.