이 질문을 하신 것부터 이미 몸을 꽤 신경 쓰고 계신다는 느낌이 들어요. 흡연자에게 비타민 A는 특히 조심해서 접근해야 하는 영양소라서, 고민이 생기는 게 아주 자연스럽습니다.

결론부터 말하면, 흡연자에게는 비타민 A 영양제보다 음식으로 섭취하는 쪽이 훨씬 안전하고 유익한 경우가 많아요. 그 이유는 비타민 A의 형태 차이 때문입니다.

영양제에 들어 있는 비타민 A는 대부분 바로 몸에서 작용하는 형태인데, 흡연자의 경우 이걸 과하게 섭취하면 오히려 몸에 부담이 될 수 있다는 연구들이 있습니다. 특히 흡연과 함께 고용량 비타민 A를 장기간 섭취했을 때 건강상 위험이 커질 수 있다는 보고도 있어서, 무조건 챙겨 먹는 방식은 추천되기 어렵습니다.

반면 음식에 들어 있는 비타민 A는 대부분 몸이 필요할 때만 비타민 A로 바꿔 쓰는 형태입니다. 당근, 시금치, 고구마 같은 채소에 들어 있는 성분들이 대표적인데, 이건 몸이 스스로 조절하면서 사용하기 때문에 과잉 위험이 훨씬 적어요. 흡연으로 생기는 산화 스트레스에도 비교적 부드럽게 대응할 수 있고요.

그래서 흡연자라면 “비타민 A를 더 먹어야 하나?”보다는 “채소와 과일을 꾸준히 먹고 있나?”를 먼저 점검하는 게 현실적인 선택에 가깝습니다. 영양제로 해결하려 하기보다는, 식사에서 자연스럽게 보충하는 쪽이 몸에도 마음에도 부담이 덜해요.