이런 질문이 나올 정도면, 회사생활이 단순히 힘든 걸 넘어서 마음이 많이 소진된 상태라는 느낌이 들어요. 그래서 “한 방”보다는, 지금 삶을 조금이라도 숨 쉴 수 있게 만들어줄 선택지를 찾는 게 먼저라고 생각합니다.

자본금 300~500만 원이면, 요즘 기준에서는 큰 모험을 하기엔 애매하고 그렇다고 아무것도 못 할 수준도 아닙니다. 그래서 핵심은 고정비를 거의 만들지 않고, 실패해도 치명적이지 않은 구조를 고르는 거예요.

먼저 현실적으로 가장 안전한 쪽은 ‘장사’보다 ‘작업’에 가까운 부수입입니다. 예를 들면 중고 물건 소량 리셀, 위탁 판매, 소규모 온라인 판매 같은 방식이에요. 재고를 한꺼번에 쌓지 않고, 팔리는 걸 확인하면서 조금씩 늘리는 방식이면 자본금도 크게 묶이지 않습니다. 이건 수익이 크다기보다는 “내가 회사 말고도 돈을 벌 수 있구나”라는 감각을 회복하는 데 도움이 됩니다.

조금 다른 방향으로는 오프라인 고정비 없는 1인 창업도 있어요. 공간을 임대하지 않고, 예약 기반으로 움직이는 형태죠. 출장 형태의 서비스, 개인 맞춤 작업, 특정 요일만 운영하는 소규모 클래스 같은 것들입니다. 이 경우 돈보다 중요한 건 “내가 사람을 상대해도 덜 지치는 방식인가”를 먼저 따져보는 게 중요해요.

조심해야 할 건, 이 자본으로 프랜차이즈, 자동 수익, 위탁 창업처럼 보이는 것들입니다. 초기엔 편해 보이지만, 실제로는 통제권이 없고 고정비만 남는 경우가 많아요. 회사가 싫어서 벗어나려다, 더 벗어나기 어려운 구조에 들어가는 경우도 적지 않습니다.

개인적으로는 이 자본을 “당장 회사를 그만두기 위한 탈출 자금”으로 쓰기보다는, 퇴근 후나 주말에 나를 다른 사람으로 만들어보는 실험 비용으로 쓰는 게 더 낫다고 느껴요. 부수입이 생기면 돈보다도 마음의 여유가 먼저 생기고, 그때 선택지가 훨씬 넓어집니다.

회사 생활을 하다 보면 문득 지금 내가 잘 가고 있는 건지, 이 길이 맞는 건지 현타가 올 때가 있습니다. 그런 마음에서 부수입이나 저자본 창업을 고민하시는 것만으로도 이미 한 걸음은 움직이신 거라고 생각합니다. 자본금 300에서 500만 원 선이라면 큰 리스크를 지는 창업보다는, 시간을 활용해 천천히 키울 수 있는 형태가 비교적 현실적인 선택이 될 수 있습니다.

예를 들어 본업 이후나 주말 시간을 활용할 수 있다면 온라인 기반 부업이 부담이 적습니다. 스마트스토어 같은 소규모 온라인 판매는 재고를 최소화하거나 주문 후 제작 방식으로 시작하면 초기 비용을 아낄 수 있습니다. 직접 물건을 만들지 않더라도, 소량 도매나 위탁 판매로 시장 반응을 먼저 보는 방식도 가능합니다. 처음부터 큰 수익을 기대하기보다는 경험과 감각을 쌓는다는 마음이 중요합니다.

또 다른 방향으로는 본인이 가진 경험이나 관심사를 활용하는 방법도 있습니다. 글쓰기, 자료 정리, 리뷰 작성, 간단한 디자인이나 영상 편집처럼 특별한 기술이 아니어도 반복하면서 숙련도가 쌓이는 일들이 있습니다. 이런 형태는 자본보다 시간이 들어가지만, 실패 부담이 적고 꾸준히 하면 고정적인 부수입으로 이어질 가능성도 있습니다.

무엇보다 중요한 것은 지금의 지친 마음을 한 번에 해결하려는 조급함을 조금 내려놓는 것입니다. 작은 시도 하나가 생각보다 큰 위안과 자신감을 주기도 합니다. 당장 인생을 바꾸지 못하더라도, 내 손으로 선택하고 움직이고 있다는 감각 자체가 사람을 다시 숨 쉬게 만든다고 생각합니다. 너무 스스로를 몰아붙이지 않으셔도 됩니다. 지금처럼 고민하고 질문하시는 과정 자체가 이미 충분히 의미 있는 시작이라고 말씀드리고 싶습니다.