“물만 먹어도 살찐다”는 말은 과학적으로는 사실이 아닙니다. 물에는 칼로리가 없기 때문에, 물 자체로 체지방이 늘어날 수는 없습니다. 다만 이 표현이 나오게 되는 데에는 몇 가지 이유가 있습니다.

먼저, 기초대사량이 낮은 경우입니다. 나이가 들거나 근육량이 줄어들면 하루에 소비하는 에너지 자체가 적어지는데, 이런 상태에서는 조금만 먹어도 남는 에너지가 지방으로 저장되기 쉬워집니다. 이때 실제로는 평범한 양을 먹고 있어도 본인은 “물만 먹어도 살이 찐다”고 느끼게 됩니다.

두 번째는 **부종(몸이 붓는 현상)**입니다. 염분 섭취가 많거나 호르몬 변화, 수면 부족 등이 있으면 몸에 수분이 일시적으로 쌓이면서 체중이 늘 수 있습니다. 이 경우 체지방이 늘어난 것이 아니라 수분 때문에 체중이 증가한 것인데, 겉보기에는 살이 찐 것처럼 느껴질 수 있습니다.

세 번째로는 장 운동과 소화 상태도 영향을 줍니다. 변비가 있거나 소화가 느린 경우, 음식물이 오래 머물면서 배가 더부룩해지고 체중이 늘어난 것처럼 보일 수 있습니다. 또한 스트레스가 많으면 호르몬 변화로 인해 지방이 쉽게 축적되는 환경이 만들어지기도 합니다.

마지막으로, 물의 종류를 착각하는 경우도 있습니다. 순수한 물이 아니라 당분이 들어간 음료, 커피에 넣는 설탕이나 시럽, 이온음료 등을 자주 마신다면 “물처럼 마셨는데” 실제로는 칼로리를 섭취하고 있는 경우가 많습니다.

정리하면, 물만으로 살이 찌는 것은 불가능하지만, 대사량 감소, 부종, 호르몬 변화, 생활습관 문제 때문에 그렇게 느껴질 수는 있습니다. 따라서 체중 관리에서는 단순히 먹는 양만이 아니라, 근육량 유지, 염분 관리, 수면, 스트레스 조절까지 함께 보는 것이 중요합니다.