압타머 DNA는 일반적인 생체 내 DNA와는 조금 다른 역할을 합니다. 압타머는 특정 분자나 세포 표적에 높은 친화력을 가지고 결합하는 짧은 올리고뉴클레오타이드로, 주로 연구 및 진단 목적으로 사용됩니다. 즉, 압타머 DNA는 우리 몸에서 자연적으로 존재하거나 기능하는 것이 아니라, 주로 실험실에서 합성되어 특정 목적을 위해 사용됩니다.

압타머는 특정 타겟 분자에 선택적으로 결합할 수 있는 능력을 가지고 있어, 종종 단백질, 소형 화합물, 또는 심지어 세포와 결합할 수 있습니다. 특정 영양소와 결합하는 예로는 비타민이나 특정 대사 산물이 있을 수 있습니다. 그러나 이러한 결합은 자연 상태에서 이루어지는 것이 아니라, 주로 실험적 설정에서 이루어집니다.

예를 들어, 압타머 기술은 특정 질병의 조기 진단, 약물 전달 시스템, 또는 치료제 개발에 응용될 수 있습니다. 이는 압타머가 목표 타겟과의 높은 결합 특이성을 가지고 있어, 다른 물질과의 비특이적 결합을 최소화할 수 있기 때문입니다. 따라서 압타머 DNA는 주로 생명 공학 분야에서 매우 유용한 도구로 활용되고 있습니다.