알통으로 버는 수익을 어디에 쓰느냐는 질문에는, 아마 각자의 생활 모습이 그대로 담길 것 같습니다. 저의 경우를 기준으로 말씀드리면, 알통 수익은 거창한 재테크나 투자보다는 생활을 조금 덜 팍팍하게 만들어 주는 보조 수입에 가깝습니다.

빛의천사 기준으로 한 달 출금 가능 금액이 최대 25만 원이고, 세금과 각종 공제를 떼고 나면 실제로 손에 들어오는 금액은 20만 원 남짓입니다. 큰돈이라고 보기는 어렵지만, 막상 생활 속에서는 분명히 체감이 되는 금액이기도 합니다. 저는 이 돈을 주로 아이들 간식비나 학용품, 준비물 비용, 그리고 소소한 용돈으로 사용하고 있습니다. 갑자기 학교에서 준비물이 필요하다고 할 때, 아이가 먹고 싶다던 간식을 장바구니에 담을 때 “괜찮아”라고 말할 수 있는 여유가 생긴다는 점에서 의미가 큽니다.

물론 이 수익만으로 가계에 큰 도움이 된다고 말하기에는 솔직히 부족합니다. 고정지출을 감당하거나 미래를 대비한 투자까지 하기에는 한계가 분명합니다. 그럼에도 불구하고 알통 수익은 **‘없으면 아쉬운 돈’이 아니라 ‘있어서 다행인 돈’**이라는 느낌에 가깝습니다. 생활비 통장에서 빠져나가지 않아도 되는 작은 지출들을 대신해 주기 때문에, 심리적인 부담을 덜어주는 역할을 합니다.

무엇보다 중요한 점은, 이 수익이 단순한 돈 이상의 의미를 가진다는 것입니다. 시간을 쪼개 노력한 결과가 눈에 보이는 형태로 돌아온다는 경험, 그리고 그 결과가 아이들의 웃음이나 일상의 안정으로 이어진다는 점에서 만족감이 큽니다. 비록 부족하다고 느껴질 때도 많지만, 그런 작은 수입 하나하나가 모여 오늘을 버티게 해주는 힘이 된다고 생각합니다.

그래서 저에게 알통 수익은 재테크 수단이라기보다, 가족을 위한 작은 숨통이자 생활의 완충장치에 더 가깝습니다. 부족해도 의미는 분명히 있는 돈, 그렇게 받아들이고 있습니다.