주변에 버릇없다고 느껴지는 친구가 있을 때는 누구나 불편함과 고민을 동시에 느끼게 됩니다. 관계를 끊자니 부담스럽고, 그대로 두자니 감정이 쌓이기 쉬워서 어떻게 행동해야 할지 망설여지기 때문입니다. 이럴 때 가장 중요한 것은 상황을 감정적으로만 보지 않고, 나 자신을 기준으로 정리해 보는 것이라고 생각합니다.

먼저 그 친구의 행동이 단순한 성격 차이인지, 반복적인 무례함인지를 구분할 필요가 있습니다. 말투가 직설적이거나 표현 방식이 거친 경우, 본인은 악의 없이 행동하는데 상대에게 상처를 주는 경우도 많습니다. 이런 상황이라면 너무 단정적으로 “버릇없다”고 규정하기보다는, 거리와 기대치를 조금 조정하는 것만으로도 마음이 편해질 수 있습니다.

하지만 분명히 선을 넘는 행동이 반복된다면, 그때는 조용하지만 분명하게 자신의 기준을 표현하는 것이 필요합니다. 감정을 쏟아내듯 말하기보다는 “그런 말은 나에게 불편하다”, “이런 방식은 힘들다”처럼 나의 느낌을 중심으로 전달하는 것이 좋습니다. 이렇게 말해도 상대가 계속 같은 태도를 보인다면, 그 관계를 유지하기 위해 내가 너무 많은 에너지를 쓰고 있는 것은 아닌지 돌아볼 필요가 있습니다.

또 하나 중요한 점은, 모든 관계를 끝까지 책임질 필요는 없다는 것입니다. 어른이 된다는 것은 참는 법을 배우는 것만이 아니라, 스스로를 보호하는 법을 배우는 것이기도 합니다. 필요하다면 자연스럽게 거리를 두는 것도 충분히 성숙한 선택입니다.

결국 버릇없는 친구를 대하는 가장 현명한 태도는, 상대를 바꾸려 애쓰기보다 나의 기준과 마음을 지키는 방향을 선택하는 것이라고 생각합니다. 관계는 노력으로 유지되기도 하지만, 존중이 없다면 유지할 이유도 줄어들기 마련이니까요.