2026년은 음력으로 봤을 때 "붉은말의 해"로 불리는데, 이는 동아시아에서 사용되는 십이지(十二支)와 천간(天干)의 조합에 따른 것입니다. 십이지는 12개의 동물로 이루어져 있으며, 각각의 동물은 특정한 해를 상징합니다. 예를 들어, 쥐, 소, 호랑이, 토끼, 용, 뱀, 말, 양, 원숭이, 닭, 개, 돼지가 그것에 해당됩니다. 천간은 갑, 을, 병, 정, 무, 기, 경, 신, 임, 계의 10가지로 구성되어 있습니다.

2026년은 천간과 지지가 각각 병(丙)과 오(午)의 조합인 "병오년"입니다. 여기서 "병"은 불의 속성을 가진 천간으로 붉은색을 상징합니다. 그리고 "오"는 말에 해당하는 지지이므로, 병오년은 "붉은말의 해"가 됩니다. 이러한 명칭은 수천 년 전부터 전해 내려온 것으로, 주로 농업 사회에서 시간의 흐름을 체계적으로 이해하고자 하는 필요에서 비롯되었습니다.

이러한 방식의 명명은 단순히 연도를 구분하는 것 이상의 의미를 지니며, 사람들은 이를 통해 각 해의 특징을 예측하거나 그 해의 운세를 점치는 데 사용하기도 합니다. 따라서 붉은말의 해라는 명칭은 전통적인 문화와 철학, 그리고 천문학적인 요소가 결합된 결과물이라고 할 수 있습니다.