표면장력이란 무엇일까, 그리고 어떻게 작용할까?

이름만 들으면 뭔가 엄청 어려워 보이는데,

사실은 우리가 매일 보고 있는 현상이에요.

표면장력은 쉽게 말해

액체의 표면이 스스로를 꽉 붙잡으려는 힘이에요.

물 분자들이 서로 떨어지지 않으려고

표면에서 더 단단히 손을 잡고 있는 상태라고 보면 돼요.

그래서 물방울을 보면

탁 퍼지지 않고 동그랗게 맺히는 거예요.

동그란 모양이 가장 힘을 덜 쓰는 형태라서

물 스스로 그렇게 되는 거죠.

이 힘 때문에

-물 위에 곤충이 떠 있을 수 있고

-컵에 물을 가득 채워도 넘치기 직전까지 버티고

-빨대나 컵 가장자리에 물이 달라붙어 올라가기도 해요.

근데 여기서 재미있는 점!

세제를 넣으면 표면장력이 약해져요.

그래서 설거지할 때

기름때 사이로 물이 잘 스며들 수 있는 거예요.

표면에서 잡고 있던 힘이 풀리는 거죠.

정리하면,

표면장력은 눈에 보이진 않지만

액체가 자기 모양을 유지하려고

조용히 작용하는 힘이에요.

평소엔 몰라도,

알고 나면 물 한 방울도

괜히 신기해 보이게 만드는 개념이에요!

표면장력은 액체의 표면이 얇은 막처럼 팽팽해지려는 성질을 말합니다. 물 분자들이 서로 끌어당기면서 안쪽으로 뭉치려 하기 때문에 이런 현상이 생깁니다. 그래서 물방울이 동그랗게 맺히는 모습이 나타니며, 작은 벌레가 물 위를 걸을 수 있는 것도 이 표면장력 덕분입니다. 세제를 넣으면 물 분자 사이 힘이 약해져 표면장력이 줄어듭니다.

이런 작용 덕분에 물은 단순한 액체가 아니라 다양한 모습을 보여줍니다.

표면장력은 액체 표면 분자들이 내부로 당겨지는 힘에 의해 표면적을 최소화하려는 성질입니다.

* 원리: 표면 분자가 내부 분자보다 아래쪽으로 더 강한 인력을 받아 팽팽한 막처럼 작용합니다.

* 현상: 물방울이 둥글게 맺히거나 소금쟁이가 물 위를 걷는 것 등이 대표적입니다.