샌드위치 세대란 주로 30대에서 50대 사이의 세대로, 윗세대인 부모님을 부양하면서 동시에 아랫세대인 자녀를 양육해야 하는 책임을 지고 있는 사람들을 말합니다. 이들은 경제적, 정서적, 시간적 부담이 크기 때문에 '샌드위치'라는 표현이 사용됩니다. 이러한 세대는 두 세대 사이에 끼어 있는 상황에서 여러 가지 책임을 균형 있게 관리해야 하므로 많은 스트레스를 겪을 수 있습니다.

샌드위치 세대가 복지 지원 정책에서 외면 받는 이유는 복합적입니다. 첫째, 복지정책은 주로 노인 세대와 아동 또는 청년층을 대상으로 설계되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 노인 복지 정책은 주로 연금이나 의료비 지원에 집중되고, 아동 복지 정책은 교육비 지원이나 육아 지원에 초점을 맞추고 있습니다. 이로 인해 중간층에 있는 샌드위치 세대는 상대적으로 정책의 혜택을 덜 받을 수 있습니다.

둘째, 정부의 예산이 한정되어 있는 상황에서 모든 세대를 대상으로 고르게 지원하기는 어렵습니다. 이는 정책 우선순위의 문제로, 경제적 여유가 없는 가정에게는 특히나 부담이 될 수 있습니다. 셋째, 샌드위치 세대는 직장에서의 책임과 가정에서의 책임을 동시에 져야 하므로, 시간적 여유가 부족하여 다양한 복지지원 프로그램에 참여할 기회가 제한될 수 있습니다.

이러한 이유들로 인해 샌드위치 세대는 복지 정책에서 상대적으로 소외감을 느끼는 경우가 많습니다. 이들을 위한 정책적 배려가 필요하며, 다양한 세대가 조화롭게 살아갈 수 있는 사회적 환경을 조성하는 것이 중요합니다.