엄마들이 어린 아이들에 팔 다리를 주물러 주고 만세 동작을 시키는 것도 아이들의 성장 발육을 용이 하게 하기 위한 것이라고 생각합니다.

그러나 좋은 것도 지나치면 안되니 적당히 아이의 반응을 보면서 하는 것을 추천하고 싶습니다.

아이들은 모든 것이 아직 약한 상태이기 때문에 조심해야합니다

3살 아이에게 매일 스트레칭을 시키는 것이 반드시 관절에 무리가 되는 것은 아니지만, 방법이 매우 중요합니다. 이 시기의 아이는 관절과 인대가 아직 완전히 발달하지 않았고 매우 유연하기 때문에, 어른처럼 힘을 주어 늘리거나 특정 자세를 오래 유지하게 하면 오히려 관절에 부담을 줄 수 있습니다. 아이가 스스로 움직이는 범위 안에서 놀이처럼 자연스럽게 몸을 움직이게 하는 스트레칭은 도움이 되지만, 아이가 싫어하거나 아파하는데도 억지로 시키는 것은 피해야 합니다. 3살 아이에게는 규칙적인 스트레칭보다 뛰고, 기어가고, 굴러다니는 자유로운 놀이 활동이 관절과 근육 발달에 가장 안전하고 효과적입니다.

이건 걱정하시는 방향 자체가 아주 자연스러운 질문이에요. 결론부터 말하면, 3살 아이에게 매일 스트레칭을 하는 것 자체가 관절에 무리를 주는 경우는 거의 없습니다. 다만 ‘어떤 방식이냐’에 따라 이야기가 달라집니다.

이 나이 아이들의 관절과 근육은 어른처럼 굳어 있지 않고, 움직임 자체가 곧 스트레칭에 가까운 상태입니다. 그래서 아이가 스스로 몸을 움직이면서 자연스럽게 늘어나는 동작, 예를 들면 팔 벌리기, 몸 흔들기, 쪼그려 앉았다 일어나기 같은 건 관절에 부담이 되지 않습니다. 오히려 성장 과정에서 필요한 움직임에 가깝습니다.

문제가 될 수 있는 건 어른 기준의 스트레칭을 시킬 때입니다. 아이를 눌러서 다리를 쭉 펴게 하거나, 아파 보이는데도 각도를 더 늘리려고 하는 방식은 관절이나 인대에 부담이 될 수 있어요. 아이는 통증을 정확히 표현하지 못하기 때문에, 싫어하거나 몸을 빼려는 신호를 무시하면 안 됩니다.

그래서 이 시기에는 스트레칭을 ‘운동’처럼 시키기보다는, 놀이처럼 자연스럽게 움직이게 하는 게 가장 좋습니다. 노래에 맞춰 팔을 흔들거나, 동물 흉내를 내면서 몸을 늘리는 정도면 충분합니다. 아이가 즐겁게 따라 한다면 그 자체로 이미 적절한 수준이라고 보셔도 됩니다.

정리하면, 매일 하는 게 문제가 아니라 억지로 하느냐, 아이가 즐기느냐가 기준입니다. 아이가 편안해 보이고, 놀이처럼 받아들이고 있다면 관절에 무리가 갈 가능성은 거의 없다고 보셔도 됩니다.