한 사람의 판단력을 흐리게 만드는 가장 흔한 인지 편향으로는 확증 편향을 꼽는 경우가 많습니다. 확증 편향이란, 자신이 이미 믿고 있는 생각이나 신념을 뒷받침하는 정보만 받아들이고, 그와 반대되는 정보는 무시하거나 과소평가하는 경향을 말합니다. 이 편향은 특별한 상황이 아니라 일상적인 선택과 판단 속에서도 매우 쉽게 나타납니다.

예를 들어 어떤 사람이 특정 의견을 한 번 형성하면, 이후에는 그 의견에 동의하는 기사나 영상만 찾아보게 되고, 반대되는 근거는 “신뢰할 수 없다”거나 “예외적인 경우”라고 치부해 버리기 쉽습니다. 이렇게 되면 판단은 점점 한쪽으로 기울고, 스스로는 객관적이라고 생각하지만 실제로는 매우 제한된 정보 안에서 결론을 내리게 됩니다.

확증 편향이 위험한 이유는 자신이 편향되어 있다는 사실을 인식하기 어렵다는 점입니다. 인간은 누구나 자신의 판단을 합리적이라고 믿고 싶어 하기 때문에, 반대 의견을 받아들이는 과정에서 불편함이나 방어적인 태도를 보이게 됩니다. 이로 인해 잘못된 선택을 반복하거나, 타인과의 갈등이 깊어지기도 합니다.

이 외에도 손실회피 편향, 후광 효과, 군중 심리 등 다양한 인지 편향이 존재하지만, 확증 편향은 모든 판단의 출발점에서 작용하기 때문에 영향력이 특히 큽니다. 이를 줄이기 위해서는 의도적으로 다른 관점을 찾아보고, “내 생각이 틀릴 수도 있다”는 전제를 받아들이는 태도가 필요합니다. 완벽하게 편향에서 벗어날 수는 없지만, 스스로를 점검하려는 노력만으로도 판단의 질은 훨씬 나아질 수 있습니다.