“가장 좋았던 때가 언제였을까?”라는 질문에는 정답이 하나로 정해지기보다는, 그 사람이 어떤 시절을 어떻게 살았는지가 고스란히 담겨 있다고 생각합니다. 그래서 70년대, 80년대, 90년대, 2000년대 중 무엇이 가장 좋았는지는 결국 개인의 기억과 감정에 따라 달라질 수밖에 없습니다.

많은 사람들이 90년대를 좋았던 시절로 떠올립니다. 기술이 지금처럼 빠르지는 않았지만, 아날로그 감성이 살아 있었고 사람 사이의 거리도 지금보다 가까웠다고 느끼는 분들이 많습니다. 약속 하나에도 설렘이 있었고, 음악이나 영화 한 편이 오래 기억에 남던 시기였습니다. 부족한 점도 많았지만, 그래서 오히려 상상력과 기다림이 존재했던 시절이기도 합니다.

2000년대는 또 다른 의미에서 좋은 시기로 기억됩니다. 인터넷과 휴대전화가 본격적으로 보급되면서 세상이 빠르게 넓어졌고, 가능성이 열리는 느낌이 강했습니다. 지금처럼 과도한 비교나 피로감은 덜했고, “앞으로 더 좋아질 것”이라는 기대가 사회 전반에 깔려 있던 시기이기도 합니다.

반면 어떤 분들에게는 특정 시대보다 개인적으로 마음이 가장 가벼웠던 시기가 가장 좋았던 때일 수도 있습니다. 책임이 적고, 실패해도 다시 시작할 수 있을 것 같았던 때, 혹은 사랑하는 사람들과 자연스럽게 웃을 수 있었던 평범한 날들이요. 결국 좋았던 시절이란 시대 자체라기보다, 그 시절의 나와 주변 사람들이 만들어낸 분위기일지도 모릅니다.

그래서 이 질문의 답은 과거에만 있지 않다고 생각합니다. 언젠가 지금 이 시간을 돌아보며 “그때가 참 좋았지”라고 말할 수도 있습니다. 가장 좋았던 때는 이미 지나간 어느 시절일 수도 있고, 아직 오지 않은 미래일 수도 있습니다. 중요한 건, 지금의 시간도 언젠가는 그리워질 수 있는 순간이라는 점일 것입니다.