무중력 환경은 인체에 여러 가지 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 두드러지는 영향 중 하나는 근육과 뼈의 약화입니다. 지구에서는 중력이 지속적으로 작용하여 근육과 뼈를 자극하지만, 우주에서는 이러한 중력 자극이 없기 때문에 근육이 위축되고 뼈의 밀도가 감소하는 경향이 있습니다. 이는 장기적으로 골다공증과 유사한 증상을 초래할 수 있습니다.

또한, 무중력 환경에서는 체액이 몸의 상부로 이동하는 경향이 있습니다. 이로 인해 얼굴이 붓거나 코가 막히는 등의 증상이 나타날 수 있으며, 장기적으로는 시력 변화나 두통을 유발할 수 있습니다. 이는 눈 뒤쪽의 압력이 증가하면서 시신경에 영향을 미치기 때문입니다.

심혈관계에도 영향을 미칩니다. 중력이 없으면 심장이 혈액을 펌프하는 방식이 변화하게 되며, 이는 귀환 후 지구 환경에 적응하는 데 어려움을 겪게 만들 수 있습니다. 또한, 무중력 상태에서는 전반적인 체력 저하와 함께 신체의 균형감각이 떨어질 수 있습니다.

심리적인 측면에서도 무중력 환경은 고립감과 스트레스를 유발할 수 있으며, 이는 장기적인 우주 임무에서 중요한 문제로 대두됩니다. 따라서 이러한 영향들을 최소화하기 위해 다양한 운동 프로그램과 심리적 지원이 필요합니다. 우주 비행사들은 이러한 영향을 줄이기 위한 훈련과 대처 방법을 배우며, 연구자들은 무중력 환경에서의 건강 유지 방법을 지속적으로 연구하고 있습니다.