인공위성이 많아지면 통신과 우주 환경에 영향을 줄 수 있어요.

먼저 통신은, 위성이 많으면 연결 범위가 넓어지고 빠른 속도를 낼 수 있지만, 서로 간섭이 생기면 신호가 불안정해질 수도 있어요.

우주 환경 측면에서는, 위성이 많아질수록 우주 쓰레기 문제도 커져요. 작은 파편 하나가 다른 위성을 손상시킬 수도 있거든요.

또 궤도 충돌 위험이 늘어나면서 위성 운영이나 발사 계획도 더 복잡해질 수 있어요.

결국 장점과 위험이 함께 늘어나서, 신중하게 관리해야 하는 상황이에요.

인공위성의 수가 급격히 늘어남에 따라 우리 삶의 편의성은 증대되지만, 동시에 우주 공간의 지속 가능성에는 심각한 경고등이 켜지고 있습니다. 통신 품질과 우주 환경 측면에서 나타나는 주요 변화는 다음과 같습니다.

​1. 통신 품질의 변화: '더 빠르고 넓게, 하지만 간섭은 심하게'

​인공위성, 특히 저궤도(LEO) 위성 군집(Starlink 등)의 증가는 통신 환경에 혁신적인 변화를 가져옵니다.

• ​초고속·저지연 통신: 위성이 지표면과 가까운 저궤도(고도 300~1,500km)에 배치되면서 신호 전달 시간이 단축됩니다. 이는 온라인 게임, 화상 회의, 자율주행차 등 실시간 데이터 처리가 중요한 서비스의 품질을 크게 높입니다.
• ​전 지구적 연결성: 사막, 오지, 바다 한가운데에서도 끊김 없는 인터넷 사용이 가능해져 디지털 격차가 해소됩니다.
• ​전파 간섭 문제: 위성 밀도가 높아지면 서로 다른 위성 간 혹은 위성과 지상 기지국 간의 주파수 간섭이 발생할 수 있습니다. 이는 특정 지역에서 통신 속도 저하나 연결 불안정의 원인이 되기도 합니다.

​2. 우주 환경의 변화: '궤도 혼잡과 케슬러 증후군'

​가장 우려되는 부분은 우주 공간이 쓰레기로 가득 차 더 이상 활용하지 못하게 될 위험입니다.

• ​케슬러 증후군(Kessler Syndrome): 위성 간의 충돌로 발생한 파편이 또 다른 위성을 파괴하며 연쇄적으로 우주 쓰레기를 늘리는 현상입니다. 최악의 경우 특정 궤도를 아예 사용할 수 없게 되어 인류의 우주 진출이 막힐 수 있습니다.
• ​천체 관측 방해: 밤하늘을 가로지르는 수만 개의 위성은 천문학자들의 망원경 시야를 가립니다. 위성에서 반사되는 태양광 때문에 별의 빛을 정밀하게 측정하기 어려워져 우주 연구에 큰 차질을 빚고 있습니다.
• ​우주 교통 관제 필요성: 도로 위 자동차처럼 위성들도 서로 부딪히지 않도록 실시간 항로를 조정하는 '우주 교통 관리(STM)' 시스템 구축이 시급해졌습니다.