저는 이걸 익숙해진 자극에 자동으로 반응하는 순간” 에서 가장 많이 느껴요.

예를 들면

특정 브랜드 로고, 반복되는 광고 음악, SNS에서 모두가 쓰는 말이나 물건을 볼 때

“필요해서가 아니라 안 하면 뒤처질 것 같은 불안이 먼저 올라오는 순간이요.

그때 이미 조건반사가 작동했다고 느낍니다.

가스라이팅처럼 느껴질 때는

“네가 예민한 거야”, “다들 이렇게 생각해” 같은 말이 반복될 때예요.

내 판단보다 남들의 기준이 더 옳다고 믿게 되는 상태, 그게 제일 무서운 부분인 것 같아요.

그래서 요즘은

이 욕구가 내 선택인지, 반복된 자극 때문인지 한 번만 멈춰서 생각해보려고 합니다.

그 멈춤 하나가 스스로를 지키는 최소한의 방어라고

반복 노출되는 이미지·문구·알림은 중립적 자극에서 출발하지만 어느 순간 생각보다 감정이 먼저 반응하는 조건 반사가 되는 것 같습니다

소비나 선택이 욕망이 아니라 ‘나는 이런 사람이다’라는 자기 증명을 대신하게 될 때 세뇌처럼 느껴지고요

피로하거나 불안할수록 비판적 사고는 약해지고 자극은 본능으로 곧장 침투합니다

“네가 예민한 거야” 같은 말이 반복되면 타인의 시선이 내 내면의 목소리로 바뀌며 자기 신뢰가 흔들리지 않을까 싶어요

기준이 계속 바뀌는 관계와 비교는 나를 항상 부족한 사람으로 느끼게 만드는 가장 교묘한 가스라이팅인 것 같습니다

먼저 천상의 복숭아님의 파블로프의 개 실험과 가스라이팅의 메커니즘이 현대 사회에서 어떻게 활용되고 있는지에 대한 날카로운 분석에 존경스럽게 생각합니다

저같은경우에는 휴대폰의 진동입니다 주머니 속에서 진동이 느껴지는 것 같아 확인했는데 연락온게 아니었던거죠 ㅎㅎ

다른분들도 왠지 경험이 있으실 겁니다

진동이 울리니까 중립적 자극과 새로운 정보나 사회적 연결이 강력하게 결합되어 뇌가 인식을 할 정도로 조건화된 상태같아요

이것이야 말로 신호에 몸이 먼저 반응하는 현대판 파블로프의 개 현상이 아닐까요 ㅎㅎ

파블로프의 고전적 조건형성 실험은 심리학의 기초를 마련하며 광고·마케팅·소비문화에 깊이 스며들어 대중 행동을 자동화했습니다. 예를 들어 광고에서 특정 브랜드 로고(중립 자극)를 행복한 가족 이미지(무조건 자극)와 반복 연결하면 로고만 봐도 구매 욕구가 솟죠 – 나이키 ‘스우시’나 맥도날드 ‘골든 아치’가 대표적입니다. SNS 알고리즘은 ‘좋아요’나 추천(중립 자극)을 도파민 러시(무조건 자극)와 연동해 스크롤 중독을 유발하고, 인플루언서 트렌드는 “다들 사니 나도”라는 집단 조건반사를 심습니다.

가스라이팅식 조작은 다이어트 앱의 “지금 안 하면 실패자” 메시지나 뷰티 광고의 “이렇게 안 하면 못생김” 압박처럼 자존감을 갉아먹죠. 저는 인스타 릴스에서 반복 노출되는 ‘럭셔리 라이프’ 콘텐츠가 “평범함=패배”로 세뇌되는 느낌을 받습니다. 이를 극복하려면 자극 인식(예: 1일 디지털 디톡스)과 자기 반성( “이 욕구는 내 본능인가, 조건화인가?”)이 핵심입니다.

파블로프의 개 실험은 중립적 자극과 무조건 자극의 반복적 결합을 통해 조건반사가 형성될 수 있음을 입증하며 인간의 행동과 욕구가 환경에 의해 학습되고 자동화될 수 있다는 사실을 보여주었고, 이는 이후 심리학뿐 아니라 현대 광고·마케팅과 소비 문화 전반에 큰 영향을 미쳤습니다. 이러한 조건화 원리는 오늘날 이미지, 문구, 유행, 알고리즘 등을 통해 무의식적으로 작동하며 ‘그래야 정상’이라는 반사적 인식을 만들어내지만, 동시에 통제와 지배를 목적으로 개인의 인지와 자존감을 흔드는 가스라이팅과는 본질적으로 구분되어야 합니다. 결국 문제는 자극 그 자체가 아니라 그것을 비판 없이 받아들이며 자신의 욕구와 판단을 타인의 메시지에 맡겨버리는 구조에 있으며, 현대 사회를 살아가는 우리는 반복되는 자극 속에서 무엇이 학습된 반응이고 무엇이 나의 진짜 선택인지 끊임없이 성찰할 필요가 있습니다.

글에 공감되는 부분이 많네요. 저도 살다 보면 내가 스스로 선택한다고 생각했던 것들 중에, 가만히 돌아보면 이미 어느 정도 조건화된 반응이었던 것들이 꽤 있다고 느껴요.

예를 들면 SNS를 보다가 특정 브랜드나 라이프스타일을 반복해서 접하면, 어느 순간부터 이유 없이 그게 “좋은 것”, “뒤처지지 않으려면 필요한 것”처럼 느껴질 때가 있더라고요. 사실 당장 필요하지도 않고, 나랑 꼭 맞는지도 모르는데 말이죠. 이건 말씀하신 것처럼 중립적 자극이 계속 누적돼서 생기는 조건 반사에 가까운 것 같아요.

가스라이팅처럼 느껴지는 순간은, 주로 비교가 일상화될 때인 것 같아요.

“다들 이렇게 사는데 너만 왜 못 해?”

“이 정도도 못 하면 문제 있는 거 아냐?”

이런 메시지를 직접 듣지 않아도, 콘텐츠나 분위기 속에서 은근히 주입받다 보면 어느새 스스로를 의심하게 되죠. 그때 가장 무서운 건, 외부의 목소리가 아니라 그게 내 생각인 것처럼 변해버린다는 점인 것 같아요.

그래서 요즘은 어떤 욕구가 생겼을 때 바로 행동하기보다는

“이게 진짜 내가 원하는 건가, 아니면 반복 노출된 결과인가”

한 번쯤은 멈춰서 생각하려고 해요. 완전히 벗어날 수는 없어도, 자각하는 것만으로도 영향력은 꽤 줄어든다고 느끼거든요.

결국 파블로프의 개 실험이든, 현대의 광고와 알고리즘이든, 그 원리를 의식하고 있는가 아닌가가 주체성을 지키는 데 가장 큰 차이를 만드는 것 같다는 생각이 듭니다.