배가 부표를 잘 찾아가며 항해할 수 있는 것은 바다에 눈에 보이는 도로가 있어서라기보다는, 항해를 돕는 기준과 약속된 체계가 있기 때문입니다. 바다에는 육지처럼 고정된 길은 없지만, 항로마다 안전한 수심과 장애물 위치가 정해져 있고 이를 표시하기 위해 부표와 등대가 설치됩니다. 선장은 이 부표의 색과 모양, 배치 규칙을 해도와 비교해 확인하면서 배가 지금 어디에 있는지와 어느 방향으로 가야 하는지를 판단합니다. 여기에 더해 GPS, 레이더, 나침반 같은 항해 장비가 배의 위치와 진행 방향을 계속 알려주기 때문에, 보이지 않는 바닷길을 따라가는 것처럼 정확하게 이동할 수 있습니다. 즉, 바닷길의 원리는 자연에는 길이 없지만 사람과 기술이 약속과 기준을 만들어 안전한 길처럼 사용한다는 것입니다.

1. 배가 부표를 잘 찾는 이유 (항로의 핵심)

🔹 부표란?

• 바닷속 암초, 얕은 수심, 항로 경계를 알려주는 표식
• 자동차 도로의 차선·표지판 같은 역할

🔹 색과 모양에 의미가 있음

(나라별로 약간 다르지만 원리는 같아요)

• 빨간색 / 초록색 부표
• → “이쪽으로 가라”, “이쪽은 위험하다”
• 원통형 / 원뿔형 모양
• → 방향 구분용

선장들은 이 부표를 순서대로 따라가며 항구에 들어옵니다.

2. 바다의 ‘길’ = 항로(航路)

항로란?

• 배가 안전하게 다니도록 정해진 구간
• 수심이 충분하고, 암초가 없는 곳

👉 바다 지도(해도)에는

• 항로
• 위험 지역
• 수심
• 이 모두 표시돼 있어요.

3. 배는 어떻게 길을 아나요? (원리)

① 해도(바다 지도)

• 종이 지도 + 전자 해도
• “여기서 여기까지 이렇게 가라”가 다 나와 있음

② 나침반 & GPS

• 나침반: 방향 유지
• GPS: 현재 위치 정확히 파악
• → 자동차 내비게이션과 거의 같아요

③ 등대와 부표

• 밤이나 안개 낀 날에도 위치 확인
• 등대마다 불빛 깜빡이는 패턴이 다름
• → “아, 저건 ○○등대다”

④ 레이더

• 눈에 안 보여도
• → 다른 배, 육지, 장애물 감지

4. 왜 아무 데로나 가면 안 될까?

• 바닷속엔 보이지 않는 암초가 많음
• 수심이 갑자기 얕아질 수 있음
• 다른 배들과 충돌 위험

그래서

바다는 자유로워 보여도, 가장 규칙이 엄격한 공간 중 하나예요.