사람의 성격은 주로 어린 시절부터 청소년기에 걸쳐 형성되며, 특히 초기 아동기 동안 부모나 주요 양육자와의 상호작용이 큰 영향을 미칩니다. 심리학자들은 대개 성격의 기초가 생후 몇 년 내에 확립된다고 보고 있습니다. 이 시기에는 아이들이 자신의 주변 환경과 상호작용을 통해 세상에 대한 기본적인 이해와 자신에 대한 인식을 형성하게 됩니다. 부모의 양육 스타일, 가정 환경, 사회적 경험 등 다양한 요인이 성격 형성에 중요한 역할을 하게 됩니다.

하지만 성격은 단지 어린 시절의 경험에만 국한되지 않습니다. 청소년기, 성인기에도 개인의 경험과 환경은 성격의 변화와 발전에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 중요한 삶의 사건, 사회적 관계의 변화, 문화적 경험 등도 성격에 변화를 가져올 수 있습니다. 이러한 이유로 사람의 성격은 고정된 것이 아니라, 시간이 지남에 따라 변화될 수 있는 유연한 특성을 지니고 있습니다.

"사람 고쳐 쓰는 것 아니다"라는 말은 성격의 변화가 어렵다는 것을 강조하는 표현이지만, 이는 변화가 불가능하다는 것을 의미하지는 않습니다. 많은 연구는 지속적인 노력과 자기 인식을 통해 성격의 특정 측면을 변화시킬 수 있음을 보여줍니다. 예를 들어, 개인의 의지와 행동 수정, 심리 치료 등의 방법을 통해 성격의 긍정적 변화를 이끌어 낼 수 있는 가능성이 있습니다.