연애 프로그램의 리얼리티에 대해서는 누구나 한 번쯤 의구심을 갖게 되는 것 같습니다 결론부터 말씀드리면 모든 상황을 지어내는 완전한 가짜라고 보기는 어렵지만 우리가 보는 화면이 가공되지 않은 날것의 진실만은 아니라고 생각하는 것이 마음 편합니다

​제작진이 출연자들에게 연극 배우처럼 대본을 주고 그대로 연기하라고 시키는 경우는 드뭅니다 요즘 시청자들은 눈썰미가 워낙 좋아서 부자연스러운 연기는 금방 들통이 나고 프로그램의 신뢰도에 치명적인 타격을 주기 때문이지요 하지만 출연자들이 어떤 상황에 처하게 만들거나 특정 주제로 대화를 유도하는 식의 설정은 분명히 존재합니다

​가장 큰 마법은 편집에서 일어납니다 촬영 기간 내내 수천 시간의 분량을 찍지만 우리가 보는 건 핵심적인 몇십 분뿐입니다 제작진은 재미와 화제성을 위해 특정 인물의 성격을 극대화하거나 앞뒤 상황을 살짝 바꿔서 더 갈등이 깊어 보이게 혹은 더 설레게 만듭니다 이 과정에서 출연자의 의도와는 다른 모습이 비춰지기도 하는데 시청자 입장에서는 이것을 주작이라고 느끼게 되는 경우가 많습니다

​또한 출연자들 본인도 카메라의 존재를 의식하지 않을 수 없습니다 유명세를 얻고 싶거나 자기 사업을 홍보하려는 목적으로 나온 분들도 섞여 있다 보니 진심으로 사랑을 찾기보다는 비즈니스적인 태도로 임하는 경우도 있습니다 이들의 감정이 진실하지 않게 느껴질 때 시청자들은 프로그램 전체가 가짜 같다는 인상을 받게 되는 것이지요

​결국 연애 프로그램은 다큐멘터리가 아니라 일종의 예능 드라마라고 생각하고 즐기는 것이 가장 좋습니다 출연자들의 감정 중 일부는 진심일 것이고 일부는 상황이 만들어낸 몰입일 것입니다