태국과 캄보디아의 국경은 프랑스 식민지 시대로 거슬러 올라갑니다

프레아 비헤아 사원이 위치한 곳의 국경을 프랑스가 임의로 캄보디아의 영토로 확정하였습니다

이후 태국이 인지하고 분쟁위원회까지 안건으로 올라가기도 하였습니다

이처럼 오랫동안 영토 분쟁으로 인해 현재 교전까지 이어졌습니다

태국과 캄보디아 사이의 무력 충돌 중 가장 대표적인 사례는 2008년부터 2011년까지 이어진 '프레아 비헤아르사원' 인근의 국경 분쟁입니다.

1. 지도 한 장의 비극 (식민지 시대의 유산)

• 원인: 1904년, 당시 캄보디아를 점령했던 프랑스와 태국 사이의 국경 획정 때문입니다.

• 갈등: 원래 국경은 산맥의 '분수령(물이 갈라지는 선)'을 기준으로 하기로 했습니다. 하지만 프랑스 측이 지도를 만들 때 사원을 캄보디아 영토에 쏙 집어넣어 그려버렸습니다. 태국은 당시 이를 인지하지 못하고 받아들였다가, 나중에 "지도가 약속과 다르다"며 문제를 제기하게 된 것입니다.

2. 국제사법재판소(ICJ)의 판결과 감정의 골

• 판결: 1962년 국제사법재판소는 "지도에 태국이 이의를 제기하지 않았으니 지도가 우선이다"라며 사원 자체는 캄보디아 영토라고 판결했습니다.

• 문제: 사원은 캄보디아 땅이 됐지만, 사원으로 올라가는 주 진입로와 주변 땅(약 4.6㎢)에 대해서는 명확한 결론이 나지 않았습니다. 태국은 "사원만 캄보디아 땅이고 주변 땅은 우리 것"이라고 주장하며 대치하게 되었습니다.

3. 유네스코 세계문화유산 등재 (충돌의 도화선)

• 결정적 계기: 2008년 캄보디아가 이 사원을 유네스코 세계문화유산으로 단독 등재하려 하자, 태국 내 민족주의 여론이 폭발했습니다.

• 무력 충돌: 양측 군대가 국경에 집결했고, 결국 2008년부터 2011년까지 간헐적인 포격전과 교전이 발생하여 양측 군인과 민간인이 사망하고 사원 일부가 파손되는 비극이 일어났습니다.

현재 상태는?

2013년 국제사법재판소가 사원 주변 지역 대부분도 캄보디아의 영토에 속한다 고 다시 한번 판결하면서 대규모 무력 충돌은 멈춘 상태입니다. 하지만 여전히 양국 국민 사이에서는 민감한 자존심 문제로 남아 있습니다.

태국과 캄보디아의 무력 충돌은 단순히 최근의 사건이 아니라 100년 넘게 이어진 역사적 앙금과 국경선의 모호성이 원인입니다. 특히 2025년에는 대규모 교전이 다시 발생하며 긴장이 최고조에 달했습니다. 1. 역사적 배경 (지도 분쟁) 가장 근본적인 원인은 20세기 초 프랑스 식민 시절에 그어진 부정확한 국경선입니다. 1904년 조약 당시 산맥의 분수령을 기준으로 국경을 정하기로 했으나, 실제 프랑스가 작성한 지도가 이 원칙과 다르게 캄보디아 쪽에 유리하게 그려졌습니다. 태국은 이를 인정하지 않으면서 800km에 달하는 국경 전체가 분쟁 지역이 되었습니다.