가장 먼저 해야 할 일은 아이의 감정을 그대로 읽어주는 것입니다. 아이가 울거나 짜증을 낼 때 왜 울어 혹은 뚝 그쳐라고 하기보다는 지금 마음이 속상하구나 혹은 네가 생각한 대로 안 돼서 화가 났나 보네라고 아이의 기분에 이름을 붙여주세요. 이를 감정 네이밍이라고 하는데 자신의 상태가 어떤 단어로 정의되는지 아는 것만으로도 아이의 뇌는 진정 효과를 얻기 시작합니다.

​그다음으로는 감정은 수용하되 행동은 제한하는 분명한 선을 그어주시는 것이 좋습니다. 마음이 속상해서 화가 나는 건 당연해 하지만 물건을 던지거나 소리를 지르는 건 안 돼라고 가르쳐주세요. 감정 자체는 나쁜 것이 없지만 그것을 표현하는 방식에는 옳고 그름이 있다는 것을 차분하게 알려주는 과정입니다. 아이가 조금 진정되었을 때 마음이 힘들면 엄마한테 도와달라고 말하거나 속상하다고 말로 해주면 더 잘 도와줄 수 있어라고 대안을 제시해 주세요.

​아이가 평온한 상태일 때 감정 카드를 활용하거나 그림책을 보며 주인공의 기분을 추측해 보는 놀이를 하는 것도 큰 도움이 됩니다. 일상에서 엄마 지금 엄마는 기분이 정말 좋아 혹은 아까는 조금 당황스러웠어처럼 부모님이 먼저 자신의 감정을 풍부하게 표현하는 본보기를 보여주시면 아이는 자연스럽게 감정 어휘를 습득하게 됩니다.

​마지막으로 아이가 울음을 참고 대화로 해결하려고 노력했을 때는 결과와 상관없이 그 과정에 대해 엄청난 칭찬을 해주세요. 아까 정말 화가 났을 텐데 소리 지르지 않고 엄마한테 말로 해줘서 정말 고마워 네가 정말 대견하다라고 격려해 주시면 아이는 긍정적인 표현 방식에 자신감을 얻게 됩니다.

아이와 대화를 많이 하면서 아이의 마음을

잘 이해해주는 방법이 가장 좋은 것 같습니다.

아이가 울거나 짜증을 낼 때 ...

아이야 왜 우니 ? 속상해겠구나 ...

내가 도와 줄 테니 이런 방법으로 한 번 해볼까 ? 등등 ...

왜우니 ... 뚝 안그쳐 ?? 혼나볼래 ?? 등등 ...이런 다그침 보다는 ...

대화를 하면서 아이의 마음을 이해하고 긍정적인 방법으로 유도한다면

아이도 서서히 부정적인 방향보다는 긍정적인 방향으로 변할 것입니다.

아이의 감정 조절을 돕기 위해서는 다음의 3단계 접근법이 효과적입니다. 먼저, 아이의 감정을 있는 그대로 수용하고 이름 붙여주세요. "지금 화가 났구나"라고 말해주는 것만으로도 아이는 자신의 감정을 객관화할 수 있습니다. 둘째, 표현의 한계를 설정하되 대안을 제시하세요. "짜증 낼 수는 있지만, 물건을 던지는 건 안 돼"라고 말하며, 대신 심호흡을 하거나 말로 설명하도록 유도합니다. 마지막으로, 부모가 감정 조절의 모델링이 되어주세요. 부모가 화가 났을 때 침착하게 대처하는 모습을 보여주는 것이 가장 큰 교육입니다.