일본이 최근 금리를 0.75% 수준까지 올리며 30년 만에 최고치를 기록했다는 소식은 전 세계 경제계에서도 굉장히 큰 뉴스였어요. 말씀하신 것처럼 미국이나 한국이 3%에서 5%대의 금리를 유지하는 것에 비하면 0.75%는 여전히 아주 낮아 보이죠. 일본이 이토록 오랫동안 낮은 금리를 고집해온 데에는 일본만의 아주 특별한 경제적 사정이 숨어 있답니다.

​가장 큰 이유는 잃어버린 30년이라고 불리는 장기 디플레이션 때문이에요. 일본은 오랜 시간 물가가 오르지 않고 오히려 떨어지거나 정체되는 현상을 겪어왔어요. 물가가 오르지 않으면 사람들은 나중에 더 싼 가격에 물건을 사려고 소비를 미루게 되고 기업은 돈이 돌지 않아 성장이 멈추게 되죠. 일본 정부는 사람들이 돈을 빌려 쓰고 소비를 하도록 독려하기 위해 금리를 거의 0%나 마이너스 수준으로 낮게 유지하며 시장에 돈을 풀 수밖에 없었답니다.

​또한 일본은 국가 부채가 굉장히 많은 나라예요. 만약 금리를 미국이나 한국처럼 급격하게 올리면 정부가 갚아야 할 이자 부담이 상상할 수 없을 정도로 커지게 되죠. 그래서 경제에 타격을 주지 않으면서도 물가를 적정 수준으로 끌어올리기 위해 아주 조심스럽고 느린 속도로 금리를 만져온 거예요. 이제야 0.75%까지 올린 것도 일본 입장에서는 물가가 어느 정도 오르기 시작했다는 신호이자 경제 정상화를 위한 아주 파격적인 결단이라고 볼 수 있어요.

​반면 미국이나 한국은 물가가 너무 가파르게 오르는 인플레이션을 잡기 위해 금리를 높게 유지해 왔어요. 일본은 거꾸로 물가가 너무 안 올라서 고민이었던 상황이라 금리 차이가 이렇게 크게 벌어진 것이죠. 이제 일본도 조금씩 금리를 올리며 세계 경제 흐름과 화합을 맞추려 노력하는 모습이에요.