달이 항상 지구를 향해 같은 면만 보이게 되는 현상을 '조석 고정' 또는 '동기 회전'이라고 합니다. 이는 달의 자전 주기와 공전 주기가 같기 때문에 발생하는 현상입니다. 달은 약 27.3일 동안 자전을 완성하며, 동시에 지구 주위를 한 바퀴 공전하는 데도 같은 시간이 걸립니다. 이 때문에 달의 한 쪽 면만이 항상 지구를 바라보게 되는 것이죠.

이 현상은 달과 지구 사이의 중력적 상호작용에 의해 발생합니다. 달의 중력은 지구에 조석력을 가하고, 지구의 중력은 달에 조석력을 가합니다. 이 조석력은 시간이 지나면서 달의 자전 속도를 줄여 결국 달이 지구를 향해 한 쪽 면만을 보여주는 상태로 만들었습니다. 이러한 상태는 그 자체로 안정적이기 때문에 달은 계속해서 같은 면을 지구로 향하게 됩니다.

이와 같은 조석 고정 현상은 달과 지구 사이에만 있는 것이 아닙니다. 다른 천체들 사이에도 유사한 현상이 관찰됩니다. 예를 들어, 많은 위성들이 그 모행성을 향해 한 쪽 면만을 보이게 됩니다. 이는 우주에서 비교적 흔한 현상으로, 천체의 중력적 상호작용에 의해 발생하는 자연스러운 결과입니다.

月が常に地球に対して同じ面を向けている現象は、「潮汐固定」または「同期回転」と呼ばれます。この現象は、地球と月の間の重力相互作用によって引き起こされます。具体的には、月の自転周期と公転周期が一致しているため、月は常に同じ側を地球に向け続けているのです。 この現象は、月が形成された初期の頃からの長い時間をかけて徐々に進行しました。月の内部の質量の分布や地球の引力が影響し、結果として現在のような潮汐固定が起こっています。このため、私たちが地球から見ることのできる月の面は常に同じで、月の裏側は普段見ることができません。 月が地球に見せている同じ面には、「月の海」と呼ばれる広い平原や、クレーターなどが特徴的に存在しています。また、月の裏側にはこれとは異なる地形が広がっており、探査機によってその様子が明らかにされています。潮汐固定は他の惑星や衛星系でも見られる現象で、宇宙における興味深い力の作用の一例です。