스포츠 탈정치화 주장에 대한 학계의 비판은 여러 측면에서 이루어지고 있습니다. 첫째, 스포츠와 정치는 역사적으로 긴밀하게 얽혀 있다는 점입니다. 올림픽과 같은 국제 스포츠 행사는 국가 간의 외교적 관계를 반영하고, 때로는 정치적인 메시지를 전달하는 수단으로 사용되기도 합니다. 예를 들어, 1936년 베를린 올림픽은 나치 독일의 정치적 선전 도구로 활용되었고, 1980년과 1984년의 올림픽 보이콧은 냉전 시대의 정치적 갈등을 드러냈습니다.

둘째, 스포츠는 사회적 이슈를 다루는 플랫폼으로 기능할 수 있습니다. 인종차별, 성평등, 인권 문제 등은 스포츠 무대를 통해 주목받고 논의될 수 있는 중요한 사회적 사안들입니다. 스포츠 스타들이 이러한 이슈에 목소리를 내는 것은 대중의 관심을 끌고, 사회 변화를 촉진하는 데 기여할 수 있습니다. 이러한 측면에서 스포츠의 탈정치화는 오히려 사회적 진보를 저해할 수 있다는 비판이 있습니다.

셋째, 스포츠 자체가 정치적 의미를 내포하고 있다는 점도 무시할 수 없습니다. 예를 들어, 국가대표팀의 경기는 국가적 자부심을 고취시키고, 국경을 넘어선 연대감을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 따라서 스포츠를 정치로부터 완전히 분리하는 것은 현실적으로 불가능할 뿐만 아니라, 스포츠의 본질적인 측면을 간과하는 것이라는 의견도 있습니다.

마지막으로, 스포츠 탈정치화 주장은 종종 정치적 중립을 가장한 특정 정치적 입장을 옹호하기 위한 수단으로 사용될 수 있다는 비판도 제기됩니다. 이는 스포츠 팬과 참가자들에게 특정 사회적, 정치적 이슈에 대해 침묵을 강요할 수 있으며, 이는 다시금 특정 권력 구조를 강화하는 결과를 초래할 수 있습니다. 이러한 이유로 많은 학자들은 스포츠가 정치적, 사회적 맥락에서 완전히 분리될 수 없으며, 이를 인정하고 책임 있는 태도로 다루는 것이 중요하다고 주장합니다.