신라 유리왕 때 부녀자들이 음력 7월 15일부터 음력 8월 15일까지 길쌈놀이를 해서
음력 8월 15일에 총 성적을 가린 것이 시초입니다

광복 이후 1946년 9월 10일에 미군정이 추석을 휴일로 지정했고
대한민국 정부에서는 1949년에 관공서의 공휴일에 관한 규정으로 추석이 공휴일로 지정되었습니다.
추석 전날부터 추석 다음날까지 3일 연휴가 생긴 것은 1989년부터입니다

추석
추석(秋夕) 또는 한가위는 음력 8월 15일에 치르는 명절로써 설날과 더불어 한국의 주요 명절이다. 추석은 농경사회였던 예로부터 지금까지 한국인에게 가장 중요한 연중 최대 명절이다. 중추(仲秋), 중추절(仲秋節), 가배일(嘉俳日), 한가윗날, 팔월 대보름 등으로도 부른다. 가을 추수를 끝내기전에(조선시대 추수는 음력 9월) 덜익은 쌀로 만드는 송편과 햇과일로 조상들께 감사의 마음으로 차례를 지내며, 특히 송편은 추석에 먹는 별미로 들 수 있다. 추석에는 일가친척이 고향에 모여 함께 차례를 지내고 성묘를 하는 전통이 있다. 이 때문에 해마다 추석이 오면 전 국민의 75%가 고향을 방문하여 전국의 고속도로가 정체되고 열차표가 매진되는 현상이 벌어지는데, 이를 흔히 "민족대이동"이라고 부른다. 추석은 음력설보다 매출, 인구이동 등에서 수치적으로 더 높은데, 이는 설날이 양력설과 음력설로 나뉘며, 양력설을 쇠는 가정도 있어 수치가 분산되기 때문이다. 추석의 날짜는 하지로부터 73일째 경과한 시점으로 정했다.

대한민국에서는 추석의 전날(음력 8월 14일)부터 다음날(음력 8월 16일)까지 3일이 공휴일이지만, 개천절이나 한글날과 겹치면 최장 10일로 추석 연휴가 늘어난다. 조선민주주의인민공화국에서는 1985년 이전의 한국과 같이 추석 당일 하루만 공휴일이다.

추석에는 널뛰기, 제기차기, 강강술래, 윷놀이, 씨름 등의 놀이를 한다.

출처 https://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%B6%94%EC%84%9D

추석이 언제부터 행해졌는지는 정확하게 알 수 없으나 신라에 이미 있었던 것으로
보아 삼국시대 이전에 시작되었을 것으로 추측된다고 합니다. "한"이란 "크다"라는 뜻
이고 "가위"란 "가운데"를 나타내는데, "가위"란 신라 시대 때 여인들이 실을 짜던 길쌈
을 "가배(嘉排)"라 부르다가 이 말이 변해서 된 것이라고 해요.

추석의 유래는 여러 가지가 있는데, 신라의 제3대 왕 유리 이사금 때 벌인 적마경기에
서 비롯하였다는 이야기가 있다고 합니다. 일본의 역사책 《일본서기》에 따르면, 신라
가 삼국을 통일한 날을 승전일로 기념하여 즐겁게 보냈다고 합니다.