인권위원회에 따르면 현재 한국은,

노인 빈곤율(40.4%)과 자살률(42.2명)은 OECD 회원국 중 1위라고 하며, 2025년에는 국민 5명중 1명이 65세 고령층에 속하는 "초고령층" 사회가 된다고 합니다.

최재천 교수는 자신의 저서에서, 한국의 초고령 노인층에서는 체념과 체면 이라는 이유로 많은 어르신들께서 괴로워 하시며 심하면 자살까지 생각하시는 분들이 많다는 한국만의 고질적인 초고령 시기에 겪을 수 밖에 없는 괴로움들을 말씀하고 있습니다.

체념과 체면은 자녀들과 손주들을 돌보며 보살피던 입장에서 어쩌다가 이제 그들에게 모든 것을 맡기고 도움을 받아야 하는 구차한 삶을 살아야 하는가? 라는 부분과, 나의 아들과 딸을 대하는 도리에 올인하며 살아온 날들에서 이제는 보살핌을 받아야 하는 상황에 대하여 자의 반 타의 반으로 흔쾌히 응하며 그런 주도적 역할이 뒤바뀐 상황에서, 오히려 자녀들에게 기대했던 부분들 마저 허무하게 날아가는 경우도 생기기 때문에, 이런 저런 구차함으로 구걸 하듯이 생을 살고 싶지 않다는 의미도 있다고 합니다.

모두가 나이 들고, 모두가 언젠가 세상을 떠나야 하는 인간이 미래의 자신에게도 도래할 수 있는 고령층에서 느낄 수 있는 허무함과 구차함에 의한 삶의 의지 저하에 대하여 나는 아직 젊고 살 날이 많다고 하여 냉정하고 무관심하게 대하는 경우가 "만물의 영장이라고 하는 인간"들로 이루어진 사회에서 다수 일어나는 이유는 무엇 때문이라고 보시나요?

부모님에게 많이 받았건 적게 받고 자랐건, 도움을 받지 못했다고 원망을 하건 내가 태어나 성장한 것은 그 누구의 책임도 아닌 자연의 섭리로 그만한 책임을 다 하는 대다수의 부모님들과 할머님과 할아버님들께 창창하게 어리고 젊은 미래가 더 밝은 사람들이 어떤 흐름과 지혜를 모아 우리 모두가 겪어야 할 초고령 시대의 노령이신 그 분들과 미래의 나에게, 회한과 체념이 가득하지 않은 '자연스러운 웰다잉(Well-Dying)을 준비할 수 있을까요?