목이 아픈데 병원에선 이상 없다고요? 요즘 중장년에게 특히 많은 이유

요즘 들어 특별히 무리한 일을 한 것도 아닌데 목이 뻐근하고 불편하다는 분들이 많습니다. 병원에서 검사를 받아도 큰 이상은 없다는 말을 들으면, 더 답답해지기도 합니다. 단순히 나이 탓으로 넘기기에는 불편함이 계속되는 경우도 적지 않습니다.

이런 목 통증의 원인은 의외로 일상 속 아주 사소한 습관에서 시작되는 경우가 많습니다.

가장 흔한 원인 중 하나는 스마트폰과 관련된 자세입니다. 중장년층도 요즘은 스마트폰 사용 시간이 꽤 늘었습니다. 메시지를 확인하거나 뉴스, 영상을 보다 보면 고개를 자연스럽게 아래로 숙이게 됩니다. 이 자세가 반복되면 목에 가해지는 부담이 눈에 띄게 커집니다.

문제는 이 부담이 통증으로 바로 나타나지 않는다는 점입니다. 처음에는 단순한 뻐근함 정도로 느껴지다가, 어느 순간부터 목이 잘 돌아가지 않거나 어깨까지 함께 아파지기도 합니다. 병원 검사에서는 이상이 없는데 불편함은 계속되는 이유가 여기에 있습니다.

또 하나의 원인은 근육 사용의 변화입니다. 나이가 들수록 목과 어깨 주변 근육의 탄력이 줄어들고 회복 속도도 느려집니다. 예전 같으면 하루 이틀 쉬면 괜찮아졌을 통증이, 이제는 며칠씩 이어지는 경우가 많아집니다.

이럴 때 가장 중요한 것은 무리한 스트레칭이나 갑작스러운 운동이 아닙니다. 오히려 평소 자세를 점검하는 것이 도움이 됩니다. 스마트폰을 볼 때는 화면을 눈높이로 올리고, 장시간 같은 자세를 유지하지 않도록 중간중간 고개와 어깨를 가볍게 움직여 주는 것이 좋습니다.

잠자는 자세도 영향을 줍니다. 너무 높은 베개나 오래된 베개는 목의 자연스러운 곡선을 무너뜨릴 수 있습니다. 아침에 일어나자마자 목이 뻣뻣하다면 베개 높이를 한 번 점검해 보시는 것도 도움이 됩니다.

목 통증은 갑자기 생긴 문제가 아니라, 오랜 시간 쌓인 습관의 결과인 경우가 많습니다. 병원에서 이상이 없다는 말을 들었다면 오히려 생활 습관을 돌아볼 좋은 신호일 수 있습니다.

조금 불편하더라도 자세를 의식하고 생활 리듬을 조정해 나가면, 생각보다 목과 어깨는 빠르게 편안해질 수 있습니다.