'낭만의 나라', '복지의 천국'으로 불리던 프랑스가 지금 심각한 재정 위기에 직면해 있습니다. 2024년 말, 프랑스의 국가 부채가 사상 처음으로 3조 유로를 돌파하며 GDP 대비 113.9%라는 위험 수위에 도달했습니다. 이 천문학적인 빚은 단순히 경제 지표를 넘어, 프랑스 사회의 미래를 좌우하는 핵심 쟁점으로 떠오르고 있습니다. 과연 이 숫자가 의미하는 것은 무엇이며, 프랑스는 어디로 향하고 있는 걸까요?

1: 3조 유로, 감당할 수 없는 빚의 규모

프랑스 국가 부채 3조 유로는 그 자체로도 엄청난 숫자지만, **GDP 대비 113.9%**라는 비율은 더 큰 문제를 시사합니다. 유럽연합(EU)의 재정 규제 기준인 GDP 대비 60%를 훌쩍 넘어선 수치입니다. 이는 정부의 재정 건전성이 매우 취약하다는 것을 의미하며, 국제 금융 시장의 신뢰를 떨어뜨려 국채 금리 상승으로 이어질 위험이 큽니다.

이러한 부채의 급증은 복지 시스템 유지와 팬데믹 기간 동안의 대규모 재정 지출 때문이었습니다. 정부는 국민들의 삶을 지키기 위해 돈을 썼지만, 그 대가는 고스란히 쌓이는 빚으로 돌아왔습니다. 더욱이 최근의 정치적 혼란은 강력한 재정 개혁을 더욱 어렵게 만들어 부채 문제의 해결을 요원하게 하고 있습니다.

2: 젊은 세대가 짊어진 '무거운 짐'

프랑스 국가 부채의 가장 큰 피해자는 바로 젊은 세대입니다. 현재의 빚을 국민 수로 나누면 1인당 약 4만 5천 유로(한화 약 6천 5백만 원)의 빚을 지고 있는 셈입니다. 이 부담은 세대별로 공평하게 분배되지 않고 있습니다. 기성세대는 복지 혜택을 누리는 동안, 젊은 세대는 사회에 진출하는 순간부터 막대한 부채라는 짐을 짊어지고 시작해야 합니다.

이러한 상황은 젊은 세대의 미래를 옥죄고 있습니다. 높은 청년 실업률과 치솟는 부동산 가격은 젊은이들의 꿈을 앗아가고 있습니다. 또한, 고령화로 인해 미래에 받을 연금이 불안정해지면서, 젊은 세대는 더 많은 보험료를 내면서도 불안한 노후를 걱정해야 하는 이중고에 시달리고 있습니다.

3: 프랑스 위기가 유럽 전체로 확산될까?

프랑스의 재정 위기는 단순히 한 국가의 문제로 끝나지 않습니다. 프랑스는 독일 다음으로 유럽에서 두 번째로 큰 경제 규모를 가진 유로존의 핵심 멤버입니다. 만약 프랑스 경제가 흔들리면 유로화의 안정성이 위협받고, 이는 유럽 전체의 금융 불안정으로 이어질 수 있습니다.

특히 프랑스와 유사한 재정 문제를 겪고 있는 이탈리아, 스페인 등과의 동조화 현상이 나타날 경우, 유럽 전체가 금융 위기라는 거대한 파도에 휩쓸릴 가능성도 배제할 수 없습니다. 이는 결국 유럽의 젊은 세대 전체가 더 큰 경제적 불안정에 노출될 위험을 의미합니다.

위기를 넘어 미래를 위한 선택으로

프랑스 국가 부채 3조 유로 돌파는 단순한 숫자가 아닙니다. 이는 과거의 선택이 현재와 미래에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 보여주는 경고장입니다. 이 위기는 역설적으로 프랑스 사회가 근본적인 변화를 모색할 수 있는 기회이기도 합니다.

정부와 사회가 젊은 세대의 목소리에 귀 기울이고, 증세와 복지 축소라는 어려운 선택에 나서지 않는다면, 프랑스의 미래는 더욱 불확실해질 것입니다. 프랑스가 이 위기를 어떻게 극복하느냐는 유럽 전체의 미래에도 중요한 영향을 미칠 것으로 전망됩니다.