마음이 불안할 때, 유난히 시집 한 권이 손에 잡힐 때가 있습니다.

누구도 위로하지 못할 때, 조용히 한 편의 시가 마음을 감싸 안아줄 때가 있지요.

이런 우리들의 행동은 단순한 감성의 문제가 아니었습니다.

고대 그리스에서는 실제로 시를 ‘약’으로 처방했다고 합니다.

몽골의 정복자 칭기즈 칸 역시 운율을 이용해 명령을 전달했을 정도로, 시의 리듬은 인간의 기억과 감정에 깊은 울림을 줍니다.

최근 뇌과학은 이 감각적인 직관을 과학적으로 증명했습니다.

영국 엑시터대학교의 연구 결과에 따르면, 시는 뇌의 휴식 상태를 담당하는 영역을 활성화시킵니다.

시는 감정을 억누르거나 피하는 대신, 조용히 마주보게 만들고, 서서히 이완시키며, 정서의 흐름을 따라가게 해줍니다.

특히 슬픔에 빠졌을 때 우리가 시를 찾는 이유도 과학적으로 밝혀졌습니다.

시는 강한 감정적 몰입을 유도하여 집중력을 높이고, 기억에 오래 남게 하며,

무엇보다도 고통의 감정에 ‘언어’라는 옷을 입혀 이해와 수용의 길로 이끌어주기 때문입니다.

시는 물론, 예술 전반이 우리 뇌에 긍정적인 전환을 가져다줍니다.

미술관을 다녀온 후, 박물관을 돌아본 후, 음악회에서 감동을 받은 후—

우리의 뇌는 ‘경이로움’이라는 감정을 통해 세상을 새롭게 바라보는 능력, 다시 말해 전환의 감각을 갖게 됩니다.

당신의 감정에도 시와 예술이라는 빛을 비춰보세요.

생각보다 가까운 곳에, 조용한 회복의 문이 열려 있을지도 모릅니다.