예전엔 사람들 사이에 있어야

'정상'처럼 느껴졌고,

인맥이 많아야 괜찮은 사람'처럼 보였다

그런데 알게 됐다.

무리 지을수록 내 에너지가 고갈되고,

비교하고, 맞춰주고, 소비되는 삶이

결국 나를 닳게 만든다는 걸.

진짜 중요한 건

주변에 얼마나 많은 사람이 있느냐가 아니라

내가 얼마나 ‘나답게’ 살고 있는가였다

지금은 혼자 있는 시간이 가장 값지다.

혼자 있는 동안 내 몸을 돌보고, 책을 읽고,

나를 키우는 데 시간을 쓴다.

연락 올 친구는 줄었지만 지출도 줄었고,

쓸데없는 감정 소모도 줄었다.

무엇보다, ‘나 자신과 가까워졌다’

사람이 많다고 외롭지 않은 게 아니고

조용하다고 불행한 것도 아니다.

조용히 자기 삶을 꾸려가는 사람은 눈에 띄지 않아도

속으로 가장 단단하게 살고 있다.

진짜 잘 사는 삶은

'혼자여도 괜찮은 나'를 만드는 것이다.

친구가 적다는 건

잘 살아가고 있다는 증거이다.