치매를 앓는 어머니를 돌보는 일은 사랑만으로는 버티기 힘든 현실이죠. 간병은 '끝이 보이지 않는 일'처럼 느껴지며, 간병하는 가족의 삶까지 잠식하기도 합니다. 😥

1️⃣ 요양 시설, 선입견을 넘어

많은 분들이 요양 시설에 대해 '현대판 고려장'이라는 부정적인 선입견을 가지고 있어요. 처음에는 가족들도 죄책감과 걱정으로 반대가 심했지만, 막상 이용해보니 다른 어르신들과 어울리며 즐겁게 지내시는 모습을 보게 됩니다. 👵👴

*  긍정적 변화: 전문적인 돌봄(식사, 위생 관리 등)을 받으며 어르신은 안정감을 찾고, 가족들은 오히려 마음의 평안을 얻고 관계가 개선되는 경우도 많아요. 한 달만 시도해보자는 생각으로 모셨다가, 어머님이 "나 여기 있겠다" 하시며 만족하시는 사례도 있죠. 😊

*  미리 준비하기: 건강할 때 직접 여러 요양원을 방문해보고, 내가 지낼 곳을 미리 선택해두는 것이 중요해요. 누군가 나 대신 선택하는 것이 아니라, 내가 직접 가본 곳에서 돌봄을 받는다면 훨씬 안심할 수 있겠죠? 👍

2️⃣ 새로운 대안: 일본의 '자립형' 공동체

고령화 문제를 먼저 겪은 일본은 최근 노인 정책 방향을 '부양'에서 '자립'으로 바꾸고 있어요. 노인 스스로 문제를 해결할 수 있도록 돕는 거죠.

*  빈집 활용: 도심의 빈집을 개조해 저렴한 공동체 아파트를 만들어 제공해요. 🏘️

*  자립 생활 지원: 저렴한 주거비 덕분에 생활비에 여유가 생겨 취미 활동(수영 등)을 즐기고, 매일 안전 확인 시스템과 관리팀의 도움으로 당뇨병 같은 지병이 있어도 혼자 생활할 수 있도록 지원해요. 🏊‍♂️🩺

*  세대 공존: 빈집 개조는 젊은 세대의 유입을 유도하며, 노인과 젊은 세대가 함께하는 새로운 공동체 모델을 만들고 있어요.

가족이 돌볼 수 없는 상황이라면, 나의 노년을 어디서 누구와 어떻게 보낼지 구체적인 계획을 세우는 것이 중요합니다. 요양 시설에 대한 선입견을 없애고, 일본의 사례처럼 공동체 생활 등 다양한 가능성을 열어두는 것이 필요해 보여요. ✨