기아의 중형세단 모델인 옵티마 리갈입니다.

옵티마 리갈은 2002년 뉴포텐샤의 단종이 확정되자 옵티마와 엔터프라이즈의 간격을 메우기 위해 2002년 5월 옵티마의 상위급모델로 출시가 되었죠.

출시 당시에는 현대자동차의 그랜져XG와 경쟁한다고 소개가 됬었죠.

외장은 옵티마의 헤드램프를 다이너스티와 비슷하게 써글형 헤드램프로 바꾸고, 리어램프 몰딩을 조금손봐서 출시되었죠.

90년대로 치자면 쏘나타와 그랜져의 중간급모델이었고 쏘나타2에서 디자인을 조금 손을본 현대자동차의 마르샤와 같은 위치였죠.

EF 쏘나타 및 기존 옵티마와 기본적으로 하체의 레이아웃이 큰 차이는 없지만 옵티마리갈은 그랜져 XG의 하체부품을 상당수 이식받았죠.

하지만 옵티마와 같은 4홀 휠을 채용한 것은 평가가 좋지 않았죠.

그래서인지 기존 4홀 휠이 마음에 안 들었던 차주들은 5홀로 바꾼 후 그랜져XG의 휠 등으로 개조하기도 했었죠.

그랜져 XG와의 경쟁을 발표했지만 실제로는 그랜져XG와 체급부터가 달랐죠.

그랜져XG는 배기량이 2.0L, 2.5L, 3.0L 이었으며, 최하급인 2000CC도 6기통이었죠. 하지만 옵티마 리갈의 엔진 라인업은 4기통 2.0L와 6기통 2.5L로 EF쏘나타, 옵티마와 똑같았죠.

이걸로보면 옵티마 리갈은 사실상 쏘나타와 같은 차종이었죠.

사실상 옵티마 리갈이 마르샤후속이라고 볼 수 있는 셈이죠.

그렇지만 자가용이나 택시로나 흔히 보이지 않던 마르샤와는 달리 옵티마리갈은 자가용이나 택시로도 어느정도는 보였죠.

옵티마 리갈은 2005년 11월 로체에게 자리를 물려주고 옵티마와 함께 단종이되었죠. 후속모델인 로체에서는 리갈같은 파생모델은 출시가 되지않았죠.

옵티마리갈택시는 2009년~2011년을 기점으로 구형 EF쏘나타 택시, 뉴EF쏘나타 택시, 옵티마 택시, 매그너스 택시, SM5 1세대 택시와함께 서서히 보기힘들어졌다가 2010년대 중반에 완전히 사라졌죠.

옵티마 리갈 자가용 역시 2010년대 중반만해도 간간히 보였다가 지금은 보기 힘든차가 되버렸고 벌써 이차도 올드카에 속하게 되었죠.

2010년 여름에 대학교 1학년 여름방학때 이마트에서 주차알바를 하면서 이마트 택시승강장에 고정으로 들어오셨던 택시기사님중 한분이 옵티마리갈에서 K5 1세대 모델로 차를바꿨던 기억은 아직도 생생하네요.

근데 그 K5 1세대택시도 지금은 다른차종으로 대차되었다니 세월이 빠르게 느껴지기도 하죠.

​