기아의 중형세단 모델인 옵티마 입니다.

옵티마는 크레도스의 후속 모델로 2000년 7월에 출시하였죠.

옵티마는 마쓰다의 플랫폼을 개량해서 중형차를 생산하던 과거에서 벗어난 첫 모델이기도 하죠.

당초 크레도스의 후속으로 기아가 자체 개발하던 프로젝트는 현대자동차에 인수된 뒤 사장됐고 현대자동차의 디자인 팀에서 EF 쏘나타 페이스리프트 안으로 만들었던 것 중 B안을 옵티마에 적용한 것이죠.

EF 쏘나타는 한동안 기존 EF 쏘나타의 디자인을 약간 변경하는 정도에 머물렀다가 이후 2001년 1월에 옵티마에 적용된 것과 공유하는 부분이 많은, 옵티마를 기반으로 한 A안이 적용되어 완전히 페이스리프트된 뉴 EF 쏘나타가 출시되었죠.

출시 초기부터 미국 NCAP, 건설교통부 충돌 안전성 테스트에서 별 다섯개 인증을 받았으나, 2001년 12월에는 2.5 V6 모델 358대에서 주행 중 시동이 꺼지는 결함이 일어나 리콜 처분을 받은적도 있었죠.

옵티마는 EF 쏘나타와 전장과 전폭이 다를 뿐 EF 쏘나타와 거의 동일한 모델이었죠.

EF 쏘나타보다 시작 가격이 높았고 실내 소재가 조금 더 고급스럽게 꾸며졌죠.

옵티마는 2004년~2005년에는 크레도스 대차모델로 고속도로 비노출 암행순찰차로 운영했던게 좋은나라 운동본부 고속도로 순찰대편에서도 나왔었죠.

디자인은 EF 쏘나타가 여성적이고 둥글둥글한 이미지에 다소 왜소한 듯한 인상이었다면 옵티마는 오버 휀더를 적극적으로 강조하고 트렁크 리드를 높이면서 각지게 만들어 중후하고 남성스러운 이미지로 만들어진게 특징이죠.

2000년 9월 25일 이후 생산하는 EF 쏘나타부터는 옵티마가 사용하던 대시보드와 H-매틱을 이식받아 생산하기도 했었죠. 뉴 EF 쏘나타는 옵티마와 실내 디자인, 도어, 크롬 몰딩 등을 공유했었죠. 즉, 앞뒤 디자인을 제외하고는 완전히 같은거나 마찬가지죠.

옵티마는 택시로도 인기가 많았었는데 개인 택시로도 인기가 많았지만 법인 택시로 주로 인기가 많았었죠.

옵티마의 파생모델로는 옵티마 리갈이란 모델이 있는데 옵티마는 법인 택시 옵티마 리갈은 개인택시로 인기가 많았죠.

옵티마는 2005년 후속모델인 로체에게 자리를 물려주고 단종되었죠.

옵티마는 제 이웃블로거님이신 포터블로거님께서는 옥티마라는 별명을 붙여서 부르시는 차종이기도 하죠.

옵티마는 경찰차로는 2000년대 후반에, 법인택시로는 2010년대 초반에, 개인택시(모범택시 포함)로는 2010년대 중반에 사라졌죠.

자가용은 모델은 첫 출시 후 20년이 지난 2023년 기준 현대자동차의 뉴 EF 쏘나타, 르노코리아의 SM520 만큼은 아니지만 도로에서 간간히 볼 수 있으며, 현대자동차의 구 EF 쏘나타, 대우자동차의 레간자, 대우자동차의 매그너스보다는 많이 보이는 편이죠.

옵티마는 현재는 서비스 종료된 온라인 게임 레이시티에서 트랙카로 돌아다니기도 했었죠.

2009년 NEW 아기공룡 둘리에서 고길동아저씨가 몰고 다니시는 자가용으로 등장하기도 했었는데 '쇠구신'편에서 칼슘 귀신이 카오디오와 엑셀, 브레이크, 클러치 페달 3개를 몽땅 먹어 버리는 바람에 경찰차에 충돌해 반파되는 장면이 나왔었죠.